說我癡迷於揚聲器是輕描淡寫的。在八年級時，我應該寫一篇關於我最珍貴的財產的文章。我選擇了索尼音箱。現在作為一個成年人，我幾乎每個房間都有揚聲器。所以當我在今年的 WWDC 上看到 Apple 推出新款 HomePod 時，我感覺自己就像是糖果店裡的孩子。然後我聽到了價格（349 美元），它變得有點複雜。
在許多方面，蘋果都落後於智能音箱派對。 除了亞馬遜 Echo 和 Echo Dot，谷歌最近還發布了一款名為 Google Home 的智能音箱。 蘋果不僅進入了一個已經很擁擠的領域，而且還提供了比 Google Home（129 美元）和 Amazon Echo（179.99 美元）貴得多的產品。為了證明高價的合理性，Apple 將 HomePod 打造為高端揚聲器。 它具有七個波束成形高音揚聲器（用於高頻）和一個 4 英寸前置低音炮，在早期的演示中提供了遠高於競爭對手的令人印象深刻的低音（Echo 的低音揚聲器只有 2.5 英寸）。
HomePod 還包括六個麥克風和與 iPhone 6 相同的 A8 芯片。據說這些令人印象深刻的規格使 HomePod 能夠智能地掃描房間並優化該空間的音質。 Apple 強調 HomePod 的空間感知是其最重要的獨特功能，它允許小型設備承擔前所未有的任務，提供完整的環繞聲體驗。
Echo 和 Home 首先是智能助手，其次才是揚聲器。與其競爭對手不同，HomePod 首先是高級揚聲器，然後是智能助手。 當 HomePod 發佈時，Siri 似乎是事後才想到的。
蘋果高管菲爾席勒大部分時間都在解釋揚聲器的音質，最後只介紹了 Siri 集成。 Apple 將在 12 月之前發布 HomePod，因此我們將不得不等待完整的音頻質量審查，但早期的演示肯定證實 HomePod 與 Echo 和 Home 屬於不同的音頻類別。
在某些方面，考慮到其產品線的整體地位，Apple 決定製造高端智能揚聲器的決定很有意義。Apple 的整個商業模式證明了比競爭對手更高的價格點。它圍繞生產優質產品以優化並最終證明更高的利潤率是合理的。 iPhone 的市場份額僅為 14%，但這一策略讓蘋果獲得了智能手機市場 80% 的利潤。
然而，Apple 正在與 Amazon Echo 和 Google Home 進行一場艱苦的戰鬥。 Echo 已經上市幾年了，擁有令人印象深刻的第三方語音應用程序組合，稱為 Skills。有超過 10,000 種技能，包括接收時代新聞的能力。 Apple 沒有提及第三方集成，因此可以安全地假設 HomePod 在發佈時只能與 Apple 的內置應用程序一起使用。
Google Home 利用 Google 的應用程序和硬件生態系統以及 Google 的搜索專業知識，將自己與 Echo 和當前的 HomePod 區分開來。 Google Home 與日曆和地圖等 Google 服務配合使用，可讓您隨時了解您的日程安排並提供交通信息。您還可以使用 Google 的流媒體設備 Chromecast 來控制您的電視。 Google Home 還可以區分不同家庭成員的聲音，以提供個性化的響應。最後，也許不出所料，Google Home 在網上搜索您的查詢時更加準確。
在某些方面，HomePod 更自然的競爭對手可能是 Sonos Play:3。 Sonos 是高端無線揚聲器的行業領導者。 Play:3 是一款售價 300 美元的無線揚聲器，具有相當的音質，並且不直接與 Siri 集成。但是 Sonos 提供了大量的揚聲器，包括許多更便宜的選擇。 Sonos 還以其無線流媒體可靠性而聞名，這是 AirPlay 歷來解決的問題。
Apple 專注於聲音的缺點是 HomePod 的用途更廣一些，但沒有比這更好的了。如果您關心質量無線音頻，您可以花更少的錢獲得類似音頻質量的揚聲器。如果您喜歡智能助手，那麼亞馬遜 Echo 在第三方應用程序和實用功能方面領先蘋果數年。 HomePod 的主要優勢，以及儘管存在局限性但最終可能取得成功的原因在於，Apple 可以以其他公司無法做到的方式將揚聲器集成到其生態系統中。這是蘋果制勝秘訣的關鍵。 一旦進入 Apple 的生態系統，繼續使用與該生態系統集成的產品非常方便，我願意在價格和功能集上犧牲一點。 在 HomePod 上發送 iMessage 和收聽 Apple Music 變得更加輕鬆。它已經鏈接到您的 Apple ID，並包含您的所有聯繫人、日曆信息和待辦事項列表。 蘋果還擁有世界上最大的應用商店供其使用。
一旦 Apple 向開發者開放揚聲器，App Store 就會充斥著兼容的應用程序。那麼問題來了，你應該買嗎？有兩個主要因素需要考慮。需要高端音箱？ 您是否致力於 Apple 的生態系統？在我看來，任何負擔得起的人都應該在家中擁有高端揚聲器。有了好的揚聲器，音樂聽起來會更好。如果你有朋友，你需要強大的揚聲器。如果您已經擁有滿意的高端揚聲器，我們建議您購買 Amazon Echo Dot 並將其連接到您現有的揚聲器。如果您不關心優質揚聲器並且不致力於 Apple 的生態系統，請考慮使用 Amazon Echo 或 Google Home。 如果你使用 iMessage、Apple 日曆、Apple Music 等，HomePod 是比 Echo 或 Home 更好的選擇。不過，等到明年第二代 HomePod 到貨可能是明智之舉。屆時，Apple 可以添加第三方集成並降低價格。
